Le 05 fevrier, nous atterrissons a l'aeroport international de Nadi. Nous sommes sur Viti Levu, la plus grande des 333 iles de la republique des Iles Fidji. Apres une nuit passee dans un resort pour backpackers, nous faisons route vers Suva, la capitale, situee tout a l'est de l'ile. Celle-ci est montagneuse et couverte de forets tropicales. La route longe la cote et les paysages sont paradisiaques. Arrives a Suva, nous quittons la gare des bus engluee dans les gaz d'echappements pour nous refugier dans une pension ou nous passerons la nuit. Nous visitons un peu la ville, mais celle-ci ne presente pas de grand interet. Par contre, le musee historique expliquant les origines des premieres populations de la region, jusqu'a la periode coloniale est incontournable. Il permet ainsi de comprendre pourquoi la moitie des habitants des Iles Fidji sont indiens... En l'occurrence, ils furent emmenes de force par les colons afin de servir comme main d'oeuvre au beau milieu du Pacifique. De nombreux objets sont exposes comme des canoes, des outils, armes et vetements. Le lendemain, nous prenons le bus puis le bateau pour l'ile d'Ovalau, direction la ville de Levuka, ancienne capitale de l'archipel.
Levuka a garde le charme colonial de ses maisons de bois colorees, alignees sur la rue principale comme dans un Western, et faisant face a la mer. La journee, une odeur de poisson assez tenace emane de l'usine americaine PAFCO, qui emploie 1000 des 8000 habitants de l'ile. Le responsable du site est francais et nous l'avons rencontre par hasard en venant manger dans son restaurant.
Les Iles Fidji font partie des plus beaux sites de plongee au monde. Parait-il. Nous nous devions donc de verifier par nous-memes. Eh bien nous n'avons pas ete decus... Nous avons effectue deux plongees sur deux sites differents, situes dans la baie de la ville. Nous avons pu admirer des bebes requins, un rocher en forme de champignon, une abondance de coraux, et nage au bord d'un aplomb de plusieurs dizaines de metres. Grisant !
Au centre de l'ile d'Ovalau se trouve le village de Lovoni. Celui-ci est construit dans le cratere d'un volcan eteint et dispose d'une ecole, d'une eglise, et est dirige par un chef de village. Les maisons se trouvent au milieu d'une foret luxuriante, et a proximite de deux cours d'eau. Nous avons visite le site avec un des villageois qui fait de son activite de guide un business plutot prospere. Apres nous avoir presente au fils du chef du village, a qui nous avons offert du Kava pour le remercier de son accueil, il nous conta l'histoire du village et les batailles successives menees contre les envahisseurs blancs. Nous avons ensuite mange dans une case un plat d'aubergines au lait de coco, accompagne de manioc. C'etait excellent ! Dans l'apres-midi, il nous a conduit a travers le village puis dans la foret afin de nous montrer les differentes essences d'arbres et plantes, ainsi que leurs vertues curratives. De generations en generations se transmet ce savoir qui permet aux hommes de lutter contre la plupart des maladies.
Contents des quelques jours culturels passes au contact des Fidjiens, nous voulions passer notre deuxieme semaine dans l'archipel Mamanuca, repute pour la beaute de ses paysages. De retour a Nadi, une gerante du Nadi Hotel nous conseilla d'aller sur l'ile Malolo, au resort de Walu Beach. Pour etre honnete, nous cherchions quelquechose de pas trop cher et nous avions un peu peur de tomber sur un truc miteux. Finalement, nous nous laissons convaincre par le prospectus de l'hotel et les explications de la dame et reservons 2 nuits, histoire de voir...
Nous arrivons a Walu Beach le 12 fevrier, apres une petite heure de bateau. La premiere impression est idylique. Nous sommes au beau milieu de lagons turquoises, et le personel nous accueille avec un cocktail de fruits excellent. Le resort est compose de bungalows poses sur les flancs de la colline face a la mer. Entre le restaurant et la plage, il y a une piscine et des espaces de detente. Nous sommes dans un dortoir de 6, et par chance, nous n'aurons pas a le partager, la saison haute n'etant pas encore commencee.
Autant vous le dire immediatement, nous pensions dormir la deux nuits, nous y resterons finalement six... Les journees passent tres vite compte-tenu des nombreuses activites disponibles gratuitement: echecs, table de ping-pong, snorkeling, randonnees sur l'ile, baignage (eau douce ou salee, au choix !), kayak de mer... Une petite faim ? Il suffit de se pencher, ramasser une noix de coco sur la plage et l'ouvrir comme nous l'a appris le personel de l'hotel. Miam !!! Pendant que Fred testera son apnee pour admirer des poissons multicolores, Julie prendra un cours de voile sur un Hobbycat.
Le matin, nous avons un petit dejeuner sous forme de buffet, a volonte, et le midi et le soir, nous avons des plats a la carte. La cuisine est bonne, en tout cas largement a la hauteur du prix que nous payons pour jouir de ce complexe et de ses activites ! Le soir, nous mangeons en ecoutant des musiciens jouer des melodies des iles. Ensuite, des jeux sont proposes ou bien du kava est partage avec tous les autres vacanciers.
C'est a regret que nous quitterons cet endroit, mais bon, nous sommes deja suffisamment bronzes... :o) Retour a Nadi et apres une nuit passee au Nadi Hotel, pour remercier la dame de son bon conseil, nous embarquons pour notre prochaine destination, la Nouvelle-Zelande !
© Julie&Fred